Contexto y cómo llegan
El Fortín arriba con ánimo renovado: cortó su mala racha con una victoria 2-1 ante Independiente por la quinta fecha del Clausura, resultado que oxigenó al conjunto de Guillermo Barros Schelotto. Enfrente aparece un Fortaleza apremiado por los resultados: ganó apenas uno de sus últimos 16 partidos oficiales y viene de caer 2-1 ante Fluminense por el Brasileirao, donde ocupa puestos de descenso. En lo futbolístico, el césped del Amalfitani luce en condiciones y no se esperan contratiempos para la disputa del encuentro.
Lo que hay en juego
Además del boleto a cuartos, asoma en el horizonte un cruce de alto voltaje: quien avance chocará contra el ganador de Peñarol–Racing, serie que también se define esta semana. La presión competitiva y el calendario ajustado convierten al partido en Liniers en un examen de carácter.
Posibles formaciones
Vélez Sarsfield (Guillermo Barros Schelotto): Tomás Marchiori; Jano Gordón, Lisandro Magallán, Aaron Quirós, Elías Gómez; Rodrigo Aliendro, Tomás Galván o Agustín Bouzat, Claudio Baeza; Maher Carrizo, Imanol Machuca y Braian Romero.
Fortaleza (Renato Paiva): Helton Leite; Eros Mancuso, Emanuel Brítez, Gastón Ávila, Diogo Barbosa; Lucas Sasha, Emmanuel Martínez; Lucca Prior, Marinho, Breno Lopes; Deyverson.
Bajas: Matheus Rossetto (suspendido por la roja en la ida) y Benjamín Kuscevic (capitán).
Claves del partido
La ida y el margen de error. El 0-0 inicial deja un tablero limpio, pero con la obligación de que alguno rompa líneas. Un gol temprano podría modificar por completo los planes de ambos.
Estados de forma opuestos. Vélez llega con confianza tras ganar en el Clausura; Fortaleza atraviesa una serie negativa y tendrá que recomponerse sin piezas titulares.
Duelos individuales. La agresividad de Machuca y los desmarques de Romero serán termómetro del ataque local. En Fortaleza, la experiencia de Deyverson y la pegada de Marinho asoman como recursos para lastimar de contra.
La pelota parada. En series cerradas, los detalles a balón detenido suelen inclinar la balanza: atención a Magallán y Quirós en ofensiva, y a la fortaleza aérea de Brítez y Ávila del lado visitante.
Datos y curiosidades
Primera serie oficial entre ambos. Vélez y Fortaleza no registraban enfrentamientos oficiales previos antes del cruce de octavos de este año; el antecedente inmediato es el 0-0 de la ida en el Castelão.
El factor Amalfitani. Definir en casa es una ventaja competitiva: Vélez ha mostrado solidez como local durante el año, aspecto que buscará capitalizar frente a un Fortaleza que ha sufrido fuera de Brasil.
Árbitro conocedor del plano continental. Andrés Rojas Noguera, internacional colombiano, estará acompañado por Heider Castro en el VAR, ambos con rodaje en instancias eliminatorias.
Qué puede pasar
Si Vélez impone ritmo y presión sobre la salida brasileña, puede encontrar réditos en la segunda jugada y en transiciones rápidas por bandas. Fortaleza, con bajas en el eje y un nueve de área como Deyverson, perfila un plan reactivo: bloque medio-bajo, ataques verticales y búsqueda de faltas laterales para explotar la pelota parada. Cualquier desajuste táctico puede resultar decisivo en un cruce tan fino.
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